A pesquisa nas últimas décadas revisou muitas suposições comuns sobre a história de Israel e a construção da Bíblia. Eventos como o êxodo do Egito ou a construção de um templo sob o Rei Salomão não são mais considerados históricos. Isso agrava a questão de como as grandes histórias do Antigo Testamento surgiram e quando se tornaram parte das sagradas escrituras. Suposições comuns sobre a coleção dos evangelhos ou das primeiras cartas dos apóstolos também estão sendo postas à prova. Com base no estado atual da pesquisa, o presente livro descreve o longo caminho das primeiras narrativas do antigo Israel aos textos-chave do monoteísmo judaico e do cristianismo primitivo aos livros sagrados das religiões mundiais judaísmo e cristianismo.