O Livro da vida não é uma autobiografia de Santa Teresa, mas um testemunho pessoal de sua reflexão sobre a ação de Deus em sua alma. Em certo sentido, o livro é uma confissão que pretende testemunhar, com extrema simplicidade e verdade, a realidade e o valor das experiências sobrenaturais de seu mundo interior. Narrando em tom coloquial os mais íntimos sentimentos que nortearam sua vida desde menina, Teresa seduz o leitor, conduzindo-o a envolver-se plenamente em seus audaciosos projetos, nos fenômenos místicos e nas graças particulares que a transformaram em verdadeira mestra espiritual, a ponto de ser proclamada solenemente Doutora da Igreja universal.