Nesse livro, o leitor poderá constatar como o conceito de alma se delineou na cultura ocidental, sobretudo com Sócrates, que caracterizou a psyche como capacidade de entender e de querer do homem, e explicou que, para ser verdadeiramente si mesmo, o homem deve cuidar não só do corpo, mas sobretudo da alma. E verá, ademais, em que sentido Platão repensou de modo radical – e ontologicamente fundado – esse conceito. O subtítulo, O conceito do Homem de Homero a Platão , indica o objetivo principal do livro: fazer o leitor entrar num círculo hermenêutico que o leve a compreender os conceitos e as estruturas de base com as quais e no interior das quais o homem começou a pensar sobre si mesmo, até alcançar o enfoque platônico, que representou o fulcro em torno do qual se moveu como num círculo – de vários modos ampliando ou restringido – o pensamento posterior.