Cisões que ainda persistem no cristianismo ocorreram por causa de discordâncias em torno das fontes apropriado da autoridade cristã e do exercício apropriado da autoridade. Muitas vezes, a autoridade da Escritura tem sido lançada contra a autoridade da tradição, e a autoridade do papa e dos bispos é projetada contra a dos teólogos ou dos simples fiéis. Baseado em uma teologia da revelação que é trinitária e vê toda a Igreja como recebedora do próprio dom da revelação de Deus em Jesus Cristo pelo poder do Espírito Santo, e na convicção de que a autoridade da Igreja só é intelegível dentro de uma comunidade que adere á crença de que a autoriade suprema se encontra somente em Deus, o autor ressalta que a autoridade, dá o nome a uma qualidade de relação e esse fato explica um dos perigos perenes de qualquer apelo à autoridade na Igreja o perigo será no equívoco de julgar que a autoridade reside em pessoas (como, por exemplo, em papas e bispos) ou em objetos (por exemplo, na Bíblia).