Johann Gottlieb Fichte viveu apenas 52 anos (1762-1814). Sua carreira pública, iniciada em 1792 com a publicação do Ensaio de uma crítica de toda revelação, estendeu-se por pouco mais de duas décadas. Durante esse curto tempo, Fichte produziu cerca de 15 exposições da Wissenschaftslehre, em geral sob a forma de preleções destinadas ao ensino universitário ou privado, além de obras populares, tratados sistemáticos, artigos, réplicas, resenhas, discursos, poemas e traduções. Juntam-se a isso uma rica correspondência e um espólio literário composto em boa parte por aquelas exposições da doutrina da ciência. A criteriosa edição desse imenso material foi iniciada em 1962 pela Academia de Ciências da Baviera e só concluída em 2012.