Estas meditações são o fruto do retiro de oito dias feito por São Luís Maria na cidade francesa de Rennes. O santo quis fazer saborear aos seus fervorosos discípulos, nas paginas de uma carta em que o ardor de apóstolo consumido de desejo de atrair as almas para o caminho da cruz, se tempera sabiamente de prudência nos conselhos práticos que lhe apresenta.