A primeira reação de muitas pessoas diante da palavra mortificação é a repulsa. Isso porque mortificação lembra morte, e morte lembra dor e sofrimento. No entanto, ninguém menos que o grande São Paulo – alguém que nada tinha de politicamente correto – dizia aos cristãos da primeira hora: Mortificai os vossos membros terrenos (Col 3, 5). E Cristo pede a todos os seus discípulos, como condição para segui-lo, que se neguem a si mesmos e tomem a sua cruz de cada dia (Lc 9, 23). De fato, quem vence o horror moderno pelo sacrifício e aprende a vencer-se em união com o Senhor, descobre que essa pequena morte diária para si mesmo está muito longe de trazer tristeza e sofrimento. Muito pelo contrário, ao superar momento a momento a covardia e o egoísmo, encontra em si uma crescente liberdade interior, uma insuspeitada capacidade de amar a Deus e aos outros e, como conseqüência, uma profunda e inabalável alegria.