Deve-se ter em conta que na espiritualidade cristã cabe distinguir uma dupla vertente.De um lado existe um núcleo fundamental, que não mudou e nem mudará jamais até o fim dos tempos. Ninguém se santificará jamais sem sua incorporação a Cristo através da graça santificante, dos sacramentos, da prática das virtudes sobrenaturais etc. Sobre isso não cabe a menor dúvida. Porém, na aplicação concreta desses elementos essenciais da vida cristã aos homens imersos em uma determinada época da história, é imprescindível ter em conta as circunstâncias infinitamente variáveis que os rodeiam. Há um abismo, por exemplo, entre os procedimentos de santificação empregados pelo monaquismo primitivo, pelos frades medievais e pelos modernos institutos seculares de perfeição passando pelas mil circunstâncias históricas intermediárias , embora o núcleo fundamental permaneça sempre o mesmo e idêntico para todos