A redescoberta do abuso físico e sexual na infância ativou novamente o interesse psiquiátrico pelos distúrbios que resultam da experiência traumática. Donald Kalsched explora o mundo interior das imagens do sonho e da fantasia encontradas na terapia com pessoas que sofreram experiências de vida intoleráveis. O trauma consiste na ruptura das transições de desenvolvimento que fazem com que valha a pena viver. Donald Kalsched encara isso tanto como um problema espiritual quanto psicológico e oferece uma interpretação convincente de como um sistema interior de autocuidado tenta salvar o espírito pessoal.